白亜の回廊、ヤシの木が揺れる中庭、静かなロビー。
マリーナベイ周辺の近未来的な景色とはまったく違い、
ここだけ時間の流れがゆっくりに感じられます。
サマセット・モーム、チャールズ・チャップリン、ラドヤード・キップリングなど、
世界中の著名人が滞在したことでも知られ、
現在では「泊まるホテル」であると同時に、
シンガポールを代表する歴史観光スポットにもなっています。
ラッフルズ・シンガポール(Raffles Singapore）
住所：1 Beach Rd, シンガポール 189673
1887年に開業したラッフルズ・シンガポールは、
シンガポール植民地時代を象徴するコロニアルホテルとして世界的に知られています。
建設に関わったのは、アルメニア系実業家として知られるサーキーズ兄弟です。
同じくシンガポールの歴史的ホテルとして有名なグッドウッド・パーク・ホテルと並び、
東南アジアを代表する伝統的コロニアルホテルとして高い評価を受けています。
ホテル名は、シンガポール建設の父とも呼ばれるスタンフォード・ラッフルズ卿に由来しています。
1987年には、シンガポール植民地時代を代表する建築として、
ナショナル・モニュメント（国定歴史建造物）にも指定されました。
その後、1989年から大規模改修工事が行われ、
1991年にクラシックな外観を維持したまま再オープンしています。
現在は世界的ラグジュアリーブランド「Raffles Hotels & Resorts」の象徴的存在として、
世界中の旅行者が訪れるホテルになっています。
ラッフルズ・シンガポールの建築美
ラッフルズ・シンガポール最大の魅力は、
やはり圧倒的なコロニアル建築の美しさです。
真っ白な外壁。
柱が並ぶ長い回廊。
アーチ状のベランダ。
そして熱帯植物に囲まれた中庭。
ネオ・ルネッサンス様式を基調とした建築で、
ヨーロッパ建築と東南アジアの南国らしい空気感が自然に融合しています。
宿泊しなくても楽しめるラッフルズホテル
ラッフルズ・シンガポールは高級ホテルですが、
宿泊者でなくても十分に楽しめます。
ホテル内部には「ラッフルズ・ブティック」と呼ばれるショップエリアがあり、
紅茶、クッキー、オリジナル雑貨、アパレルなど、
シンガポール土産として人気の商品が並んでいます。
高級感はありますが、完全に宿泊客限定の閉鎖空間ではなく、
観光客でも比較的入りやすい空気があります。
館内を歩いていると、
クラシックホテル特有の静かな空気感があり、
観光地でありながら落ち着いて見学できるのも印象的でした。
ロングバーとシンガポールスリング
ラッフルズ・シンガポールを語る上で外せないのが、
有名な「ロングバー（Long Bar）」です。
現在のロングバーはホテル内アーケード2階にあり、
世界的カクテル「シンガポールスリング」発祥の場所として知られています。
1915年頃に誕生したと言われるこのカクテルは、
ジンをベースにしたフルーティーな味わいが特徴で、
現在ではシンガポールを代表する名物ドリンクになっています。
ロングバーでは、
床にピーナッツの殻を落とす独特のスタイルも有名です。
格式高いラッフルズホテルの中で、
少しだけカジュアルな空気を感じられる空間になっていました。
実際にロングバーを訪れた様子や、
シンガポールスリングの詳細については、
下記の記事でも詳しく紹介しています。
アクセス
ラッフルズ・シンガポールは、
シンガポール中心部のビーチロード沿いに位置しています。
最寄りはMRTシティ・ホール駅またはエスプラネード駅で、
どちらからも徒歩5〜10分程度です。
マリーナベイ、サンテックシティ、アラブストリート方面からも近く、
シンガポール観光の途中で立ち寄りやすい立地です。
宿泊料金はかなり高額ですが、
館内散策やロングバー利用だけでも十分価値があります。
旅の終わりに
シンガポールには近未来的な観光地が数多くありますが、
ラッフルズ・シンガポールには、それとは違う「歴史の重み」が残っています。
単なる高級ホテルではなく、
植民地時代から続くシンガポールの記憶そのものを体感できる場所でした。
宿泊しなくても十分楽しめるので、
シンガポールを訪れるなら、一度は立ち寄ってみたい名門ホテルです。
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