地図で見ると、ミャンマーは日本から遠い国に見えます。
しかし実際に訪れてみると――
この国には、東南アジアでも最大級の仏教遺跡群が広がっています。
平原に並ぶ数千の仏塔。
赤土の大地に浮かぶ黄金のパゴダ。
そして、1000年近く続いてきた仏教信仰。
その中心にあるのが――
バガン（Bagan）です。
かつてこの地には 約1万基以上の仏塔・寺院 が建てられました。
現在でも 約2,000基以上の寺院 が残る、世界最大級の仏教遺跡群として知られています。
そして 2019年、ユネスコ世界文化遺産へ登録されました。
バガン遺跡とは
バガンは、11世紀〜13世紀に栄えた バガン王朝の首都でした。
エーヤワディー川沿いの広大な平原に無数の仏塔が築かれ、
東南アジアの仏教文化の中心地として発展しました。
現在でも遺跡は広大な範囲に広がり、
世界でも類を見ない仏教遺跡の景観を見ることができます。
バガンはしばしば 世界三大仏教遺跡 のひとつとして紹介されます。
※「世界三大仏教遺跡」はユネスコなどが定めた正式な呼称ではなく、
旅行業界やメディアなどで広く用いられている表現です。
代表的な仏教遺跡
・バガン遺跡（ミャンマー）
・ボロブドゥール遺跡（インドネシア）
・アンコール遺跡（カンボジア）
バガン遺跡の観光エリア
バガン遺跡は非常に広く、主に次のエリアに分かれています。
ニャウンウーエリア
ニャウンウー空港やバスターミナル、市場、レストランが集まり、
宿泊施設も多く、初めてバガンを訪れる人の拠点として便利です。
ローカルマーケットでは、ミャンマーの日常の雰囲気も楽しめます。
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ニャウンウー観光ガイド
オールドバガンエリア
11〜13世紀に栄えたバガン王朝の中心地だったエリアです。
アーナンダ寺院やダマヤンヂー寺院、タビィニュ寺院など、バガンを代表する歴史的な寺院が数多く集まっています。
遺跡が最も密集しており、バガン観光では外せないエリアです。
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オールドバガン観光ガイド
ニューバガンエリア
1980年代に整備された比較的新しい街で、ホテルやレストラン、
お土産店が多く集まる観光拠点です。
エーヤワディー川沿いにはローカナンダー・パゴダがあり、
夕日を眺められるスポットとしても人気があります。
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ニューバガン観光ガイド
ミンナトゥエリア
遺跡群の東側に広がる、比較的観光客が少ない静かなエリアです。
パヤートンズー寺院やレイミャナー寺院など、
美しい壁画が残る寺院が点在しており、
落ち着いた雰囲気の中でゆっくり遺跡巡りを楽しめます。
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▶ ミンナトゥ観光ガイド
ミインカバーエリア
オールドバガンの南側に位置する歴史ある集落です。
マヌーハ寺院やグービャウッジー寺院など、
保存状態の良い壁画で知られる寺院が多く、
バガンの宗教文化や芸術に触れられるエリアとして人気があります。
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▶ ミインカバー観光ガイド
バガンへのアクセス
バガンへは、ヤンゴンから国内線で約1時間20分、
マンダレーからは車で約4時間でアクセスできます。
最寄りの空港はニャウンウー空港（Nyaung U Airport）で、
空港からオールドバガンやニューバガンまでは車で約15〜20分です。
遺跡群は非常に広いため、
観光には電動バイク（E-bike）やタクシー、レンタサイクルの利用がおすすめです。
寺院ごとに距離があるため、エリアごとにルートを決めて巡ると効率よく観光できます。
旅の終わりに
バガンは、東南アジア最大級の仏教遺跡群が広がる世界遺産です。
平原に点在する数千の仏塔や寺院、
赤土の大地に映えるレンガ造りの遺跡、
そして約1000年にわたって受け継がれてきた仏教文化は、
ほかの世界遺産では味わえない壮大な景観をつくり出しています。
私も実際に数日かけて各エリアを巡りましたが、
有名な寺院を訪れるだけでなく、何気なく走る道の先にも歴史ある仏塔が現れ、
遺跡群そのものが一つの大きな世界遺産であることを実感しました。
朝日に照らされる静かな寺院や、
夕暮れに赤く染まる平原を眺めていると、
約1000年前から続く信仰と歴史が、今もこの地に息づいていることを感じられます。
ぜひ各エリアや個別の記事も参考にしながら、
世界最大級の仏教遺跡群・バガンならではの壮大な景色と歴史を体感してみてください。
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