沖縄観光というと、世界屈指の透明度を誇る慶良間諸島のマリンブルーの海や、
美しいビーチリゾートを思い浮かべる人が多いでしょう。
オリオンビールを片手にカチャーシーを踊り、
南国ならではのゆったりとした時間を楽しめることも、沖縄旅行の大きな魅力です。
しかし、沖縄の魅力は美しい海だけではありません。
かつて沖縄は「琉球王国」という独立した国家として、
中国、日本、朝鮮、東南アジアを結ぶ海上交易の中心地として繁栄しました。
交易によって多様な文化を取り入れながらも独自の文化や信仰を育み、
日本本土とは異なる歴史を歩んできた地域でもあります。
その歴史を今に伝えるのが、2000年にユネスコ世界文化遺産へ登録された「琉球王国のグスク及び関連遺産群」です。
石灰岩で築かれた美しい城壁、琉球王国最高の聖地である斎場御嶽、
王家の陵墓である玉陵など、それぞれが琉球王国の政治・文化・宗教を物語る重要な文化遺産となっています。
私も実際に沖縄を何度も旅しましたが、本島各地に残るグスクを巡っていると、
単なる城跡ではなく、一つの王国が築き上げた歴史そのものを歩いているような感覚になりました。
今回は、世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の中でも、
沖縄本島で見学できる代表的なグスク（城跡）の歴史や見どころを紹介します。
琉球王国のグスク及び関連遺産群 (Gusuku Sites and Related Properties of the Kingdom of Ryukyu)
2000年 ユネスコ世界文化遺産登録
「琉球王国のグスク及び関連遺産群」は、15〜19世紀にかけて
繁栄した琉球王国の政治・文化・宗教を今に伝える世界遺産です。
登録されているのは、今帰仁城跡、座喜味城跡、勝連城跡、
中城城跡、首里城跡、園比屋武御嶽石門、玉陵、識名園、斎場御嶽の9つの構成資産です。
これらは単なる城跡ではありません。
琉球王国が中国、日本、東南アジアとの交易によって築き上げた独自の国家体制や文化、
信仰を示す重要な文化遺産であり、日本本土とは異なる歴史を知ることができる貴重な場所となっています。
世界遺産に選ばれた理由
琉球王国は、中国、日本、朝鮮、東南アジア諸国を結ぶ海上交易国家として発展しました。
その交流によって、中国文化や日本文化を取り入れながらも、
それらを融合させた独自の建築様式や宗教文化、政治制度を築き上げています。
石灰岩を積み上げた美しい曲線を描く城壁、自然そのものを神聖視する御嶽信仰、
中国文化の影響を色濃く受けた宮殿建築などは、
世界でも類を見ない文化的価値を持つことが評価されました。
現在でもこれらの遺産は、
琉球王国という一つの国家が歩んだ歴史を知ることができる貴重な証拠となっています。
歴史的背景
琉球王国は1429年、尚巴志によって沖縄本島が統一されたことで誕生しました。
その後、首里城を王都として政治が行われ、
中国・明や清との冊封関係を築きながら、日本や東南アジアとも積極的に交易を行います。
16世紀には「万国津梁（ばんこくしんりょう）」と呼ばれる海上交易国家として黄金時代を迎えました。
しかし1609年、薩摩藩の侵攻を受けて以降は薩摩と中国の双方に従属する特殊な立場となり、
1879年には琉球処分によって沖縄県となり、約450年続いた琉球王国はその歴史に幕を下ろしました。
それでも王国時代の文化や信仰、建築は現在まで受け継がれ、沖縄独自の文化として息づいています。
今帰仁城跡（Nakijin Castle Ruins）
住所：〒905-0428 沖縄県国頭郡今帰仁村今泊5101
| 時間 |
|
| 定休日 | 無休 |
| 料金 | 大人：600円 小中高生：450円 小学生未満：無料 ＊令和4年から |
| 公式URL | 世界遺産 今帰仁城跡(公式サイト) (nakijinjoseki-osi.jp) |
沖縄本島北部・やんばるの高台に築かれた今帰仁城跡は、
世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」を代表するグスクの一つです。
標高約100mの丘陵地に築かれた城からは東シナ海と羽地内海を見渡すことができ、
その壮大な景観は訪れる人を魅了します。
私も初めて城壁の上へ立った時、
どこまでも続く曲線の石垣と青い海が織りなす風景に思わず足を止めました。
日本の城というよりも、中国の長城や海外の古代城塞を思わせる雄大な景色が広がり、
本州の城郭とはまったく異なる雰囲気を感じます。
今帰仁城の歴史
14世紀頃、沖縄本島は北部の北山（ほくざん）、中部の中山（ちゅうざん）、
南部の南山（なんざん）の三つの勢力が争う「三山時代」を迎えていました。
今帰仁城は北山王の居城として築かれ、
本島北部だけでなく奄美諸島まで支配する政治・軍事の中心でした。
また、中国との朝貢貿易を行う重要な拠点でもあり、
当時の北山の繁栄を支える役割を担っていました。
しかし1416年、中山王・尚巴志によって北山は滅ぼされます。
その後、1429年に三山が統一され琉球王国が成立すると、
今帰仁城には王府から監守が派遣され、北部地域を統治する役所として利用されるようになりました。
城の規模は南北約350m、東西約800m、総面積約37,000㎡。
沖縄県内でも最大級のグスクとして知られています。
野面積みが生み出す美しい城壁
今帰仁城最大の見どころは、全長約1.5kmにも及ぶ壮大な石垣です。
城壁には城内で採れる古生代石灰岩が使用されており、
自然石の形を生かしながら積み上げる「野面積み（のづらづみ）」という古い石積み技法が用いられています。
人工的に石を削りそろえるのではなく、一つひとつの石の形を見極めながら積み上げるため、
柔らかな曲線を描く独特の城壁が完成しました。
この美しい曲線は防御だけでなく、地震や地盤の変化にも対応できる柔軟な構造を持っています。
沖縄のグスクに見られる波打つような石垣は、中国城郭建築の影響を受けたとも考えられており、
日本本土の城郭とは異なる琉球独自の築城技術を今に伝えています。
『おもろさうし』にも歌われた名城
今帰仁城の美しい城壁は、
琉球最古の歌謡集『おもろさうし』にも登場します。
きこゑみやきせん もゝまかり つみあけて かはらよせ御くすく
ここで歌われている「みやきせん」とは今帰仁を意味し、
「百曲がりに積み上げられた城」として、その美しい石垣がたたえられています。
約500年前の人々も、現在の私たちと同じように、この壮大な城壁を誇りに感じていたことがうかがえます。
志慶真門郭（Shikema Jokaku）
城内へ進むと現れるのが志慶真門郭（シジマジョウ）です。
発掘調査では四棟の建物跡が確認されており、
城主に仕えた側近や重要な家臣たちが生活していたと考えられています。
現在は礎石や建物跡が残るのみですが、城が単なる軍事施設ではなく、
多くの人々が暮らす政治の中心でもあったことを知ることができます。
桜の名所としても人気
今帰仁城は沖縄を代表する桜の名所でもあります。
城門から主郭へ続く石段沿いには約1,500本の寒緋桜（カンヒザクラ）が植えられており、
例年1月下旬から2月上旬にかけて見頃を迎えます。
本州より一足早く春を迎える沖縄では、
日本で最も早い桜まつりの一つとして多くの観光客が訪れます。
淡いピンク色の桜と世界遺産の石垣が織りなす風景は、この時期ならではの美しさです。
座喜味城跡（Zakimi Castle Ruins）
住所：〒904-0301 沖縄県中頭郡読谷村座喜味 7086
| 時間 | 24時間開放 |
| 定休日 | 無休 |
| 料金 | 無料 |
沖縄本島中部・読谷村の小高い丘に築かれた座喜味城跡は、琉球王国初期を代表するグスクです。
派手な建物が残っているわけではありませんが、
沖縄のグスクの中でも石積み技術の完成度が非常に高く、
「最も美しい石垣を持つ城」とも称されています。
私も実際に訪れましたが、城内は静かで落ち着いた雰囲気に包まれ、
城壁の上から読谷村や東シナ海を眺めていると、
観光地というより歴史公園を散策しているような心地よさを感じました。
首里城のような華やかさとは異なり、石積みそのものの美しさをじっくり楽しめる世界遺産です。
座喜味城の歴史
座喜味城は15世紀前半、琉球王国の名将として知られる護佐丸（ごさまる）によって築かれました。
護佐丸は尚巴志による琉球統一を支えた武将の一人であり、
王国成立後は各地の有力勢力を抑え、国の安定を図る重要な役割を担っていました。
座喜味城は1420年代に完成したと考えられており、
中山王府に対抗する勢力を監視するとともに、
北谷や読谷周辺を統治する政治・軍事の拠点として利用されました。
その後、護佐丸は王府の命によって中城城へ移り、
座喜味城は地方行政の中心として機能し続けます。
現在でも当時の城壁や城門がほぼ完全な姿で残されており、
琉球王国初期の築城技術を知ることができる貴重な史跡となっています。
沖縄最古級の石造アーチ門
座喜味城最大の見どころは、美しく保存された二つの石造アーチ門です。
沖縄に現存するアーチ門の中でも最古級とされ、
その完成度の高さから琉球石造建築の傑作と評価されています。
門の頂部にはクサビ石がはめ込まれており、
石同士をしっかり支えることで高い強度を実現しています。
600年近く前に築かれたにもかかわらず、
現在も美しい姿を保っていることから、当時の石工たちの高度な技術がうかがえます。
アーチ門をくぐる瞬間は、まるで琉球王国時代へ足を踏み入れるような感覚になります。
石積み技術の最高傑作
座喜味城は、沖縄のグスクの中でも特に石積み技術が発達した城として知られています。
城壁には石を多角形に加工して隙間なく組み合わせる相方積み（あいかたづみ）と、
直方体状に加工した石を水平に積み上げる布積み（ぬのづみ）が巧みに組み合わされています。
自然石を積み上げた今帰仁城とは異なり、
より精密に加工された石材を用いることで、美しさと強度を両立しています。
また、厚みのある城壁は屏風のような優雅な曲線を描き、
地盤の弱い沖縄でも崩れにくいよう工夫されています。
戦のためだけでなく、長く使い続けることを考えた築城技術であったことが分かります。
正殿
城内中央には正殿が建っていた跡が残されています。
発掘調査では建物の礎石が見つかりましたが、瓦は出土していません。
このことから、正殿は瓦葺きではなく、
板葺きまたは茅葺きであったと考えられています。
現在は建物こそ残っていませんが、広々とした空間に立つと、
当時ここで政治や儀式が行われていた様子を想像することができます。
勝連城跡（Katsuren Castle Ruins）
住所：〒904-2311 沖縄県うるま市勝連南風原3807-2
| 時間 | 9：00～18：00 |
| 定休日 | 無休 |
| 料金 | 無料 |
| 公式URL | Katsuren castle ruins official site (katsuren-jo.jp) |
沖縄本島中部、うるま市の標高約100m近い丘の上に築かれた勝連城跡は、
世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」を代表するグスクの一つです。
美しい曲線を描く石垣と、頂上から望む東海岸の大パノラマは、
沖縄のグスクの中でも屈指の絶景として知られています。
私も実際に石段を登りましたが、眼下に広がるエメラルドグリーンの海と中城湾の景色は圧巻でした。
本州の城であれば天守閣から眺める景色を楽しみますが、
勝連城では石垣そのものが展望台となり、琉球王国が海洋国家であったことを実感できます。
勝連城の歴史
勝連城が最も栄えたのは15世紀中頃です。
城主として名を残したのが、琉球史を代表する人物阿麻和利（あまわり）でした。
阿麻和利は庶民の出身とも伝えられていますが、
その優れた政治力によって勝連城主となり、中国や東南アジアとの海外交易を積極的に進め、
勝連に大きな繁栄をもたらしました。
一方で、その勢力拡大は首里王府との対立を招きます。
1458年、護佐丸討伐の後、自らも謀反の疑いをかけられ、
王府軍によって勝連城は攻め落とされました。
阿麻和利の最期については諸説ありますが、
こうして勝連城は歴史の表舞台から姿を消すことになります。
現在でも阿麻和利は沖縄で人気の高い歴史上の人物であり、
小説やドラマ、舞台などでもたびたび取り上げられています。
自然地形を生かした壮大なグスク
勝連城の総面積は約11,897㎡。
標高約60〜98mの岩山全体を利用して築かれています。
城壁は尾根に沿って何重にも巡らされ、
最高所から一の曲輪、二の曲輪、三の曲輪、四の曲輪へと階段状に配置されています。
その姿は巨大な帆船にも例えられ、沖縄でも屈指の美しいシルエットを誇ります。
また、このように段状に曲輪を配置する形式は梯郭式（ていかくしき）と呼ばれます。
険しい地形を巧みに利用しながら石垣を築くことで、防御力を高めるとともに、美しい景観も生み出しています。
一の曲輪（First Bailey）
城内で最も高い場所に位置する一の曲輪は、
城主が政務を行った中心部と考えられています。
ここからは東シナ海、中城湾、海中道路方面まで見渡すことができ、
勝連城最大のビュースポットでもあります。
玉ノミウヂ御嶽（Tamano Miuji Utaki）
一の曲輪には、大きな岩をご神体とする御嶽があります。
現在も地域の人々による祈りが続けられており、
年間を通して豊穣や平和を願う祭祀が行われています。
城でありながら信仰の場でもあったことは、琉球文化ならではの特徴です。
二の曲輪（Second Bailey）
ウシヌジガマ
二の曲輪には「ウシヌジガマ」と呼ばれる御嶽があります。
戦乱や災害の際、人々が身を隠して難を逃れた場所と伝えられています。
二の曲輪殿舎跡
発掘調査では、幅約17m、奥行約14.5mの大規模な建物跡が見つかっています。
礎石建築であったことが判明しており、
柱を数多く配置した構造は首里城正殿にも似た特徴を持っています。
さらに瓦が出土していることから、
仏殿風の立派な建築であったと考えられています。
トゥヌムトゥ
石が一直線に並ぶ不思議な遺構です。
旧暦2月と5月の祭祀では、
神人（かみんちゅ）がここへ腰掛けて祈りを捧げたと伝えられています。
現在でも琉球の祭祀文化を知ることができる貴重な場所です。
三の曲輪（Third Bailey）
三の曲輪は、一の曲輪へ向かう途中に位置する防御施設です。
周囲を見渡せる位置にあり、
敵の侵入を防ぐ重要な役割を果たしていました。
現在は石垣越しに沖縄の海を一望できる人気の撮影スポットとなっています。
四の曲輪（Fourth Bailey）
夫婦ガー
四の曲輪には「夫婦ガー」と呼ばれる井戸があります。
夫婦円満や縁結びにまつわる伝説が残されており、昔から多くの人々に親しまれてきました。
一方で、「井戸のそばで恋物語をすると運命が大きく変わる」という言い伝えも残されています。
沖縄らしい神秘的な伝承の一つです。
ウタミシガー
南風原御門近くにある井戸です。
鍛冶職人たちが使用していた生活用水だったと考えられています。
城内に複数の井戸が設けられていることからも、
勝連城が長期間の籠城にも耐えられるよう設計されていたことが分かります。
中城城跡（Nakagusuku Castle Ruins）
住所：〒901-2314 沖縄県中頭郡北中城村大城
| 時間 | 8：00～17：00 (5～9月は18時まで） |
| 定休日 | 無休 |
| 料金 | 大人:400円 中・高校生：300円 小学生：200円 |
| 公式URL | ご利用案内/沖縄の世界遺産 中城城跡 (nakagusuku-jo.jp) |
沖縄本島中部、北中城村の丘陵地に築かれた中城城跡は、
琉球王国のグスクの中でも最も保存状態が良い城の一つとして知られています。
幾重にも連なる美しい石垣と巧みに配置された曲輪は、
琉球の築城技術が完成期を迎えたことを示す傑作です。
私も実際に歩いてみましたが、石垣の曲線やアーチ門の美しさはもちろん、
高台から東シナ海と太平洋の両方を望める開放感が印象的でした。
歴史好きだけでなく、沖縄らしい絶景を楽しみたい人にもおすすめできる世界遺産です。
中城城の歴史
中城城の築城は14世紀後半頃に始まり、先中城按司（さきなかぐすくあじ）
が数世代にわたって南の郭、西の郭、一の郭、二の郭を築いたと考えられています。
その後、1440年頃に名将・護佐丸（ごさまる）が座喜味城から移り住み、
三の郭や北の郭を増築して現在の姿が完成しました。
護佐丸は尚巴志による琉球統一を支えた忠臣として知られ、
王府から絶大な信頼を受けていました。
しかし1458年、勝連城主・阿麻和利の策略によって王府から謀反の疑いをかけられ、
中城城は王府軍に包囲されます。
護佐丸は最後まで王への忠義を貫き、自害してその生涯を閉じました。
この「護佐丸・阿麻和利」の物語は、現在でも沖縄を代表する歴史物語として語り継がれています。
ペリー提督も称賛した名城
中城城は19世紀にも世界から高い評価を受けました。
1853年、日本へ開国を求めて来航したアメリカ海軍のマシュー・ペリー提督は沖縄へ立ち寄り、
中城城を訪れています。
ペリー一行は、美しい石垣や精巧なアーチ門、
高度な石積み技術に驚き、「賞賛すべき構造」と記録しました。
西洋人の目から見ても、その建築技術は非常に優れていたことが分かります。
裏門
北東側に築かれた裏門は、防御を意識した造りとなっています。
グスク特有の石造アーチ門が美しく残されており、
現在でも当時の姿をよく伝えています。
城内へ続く通路は敵が一直線に進めないよう工夫されており、
防御施設としての機能も備えていました。
北の郭
北の郭は、護佐丸によって増築されたと伝えられる曲輪です。
城内へ安定して水を供給するため、
水源を取り込む目的もあったと考えられています。
大井戸
北の郭には「大井戸（ウフガー）」があります。
さらに西の郭には「夫婦井戸（ミートゥガー）」と呼ばれる二つの井戸も残されており、
城内の生活を支える重要な水源でした。
グスクでは水の確保が城の生命線であり、中城城でもその工夫を見ることができます。
三の郭
三の郭は護佐丸が増築した区域で、「新城」とも呼ばれています。
ここでは石を多角形に加工して隙間なく積み上げる相方積み（亀甲乱積み）が採用されており、
中城城の中でも特に高度な築城技術を見ることができます。
複雑に組み合わされた石垣は、美しさと強度を兼ね備え、
現在でもほとんど崩れることなく残されています。
二の郭
二の郭には布積みによる石垣が残されています。
中でも緩やかな曲線を描く石垣は、中城城を代表する景観の一つです。
石垣は防御施設でありながら芸術作品のような美しさも備えており、
多くの観光客が足を止めて写真を撮る人気スポットとなっています。
一の郭
一の郭は中城城最大の曲輪であり、かつて正殿が建てられていました。
琉球王国時代には政治の中心として利用され、
その後は間切番所が置かれ、明治時代には中城村役場としても利用されました。
しかし沖縄戦で建物は焼失し、現在は礎石のみが残されています。
広々とした空間に立つと、この場所が長い歴史の中で行政の中心として利用され続けたことを感じられます。
南の郭
南の郭には首里城を拝む首里遙拝所があります。
さらに、神の島として知られる久高島を遥拝する久高遙拝所など、
城内には八つの拝所が残されています。
グスクは軍事施設であるだけでなく、
信仰の場でもあったことが分かる場所です。
現在でも地元の人々が祈りを捧げる姿を見ることがあり、
琉球王国時代から続く信仰文化が受け継がれています。
正門
南西側に築かれた正門は、防御を重視した構造となっています。
門の両側から石垣が張り出し、
侵入した敵を横方向から攻撃できる設計となっていました。
また、門の上には矢倉が設けられていたと考えられており、
防衛拠点として重要な役割を果たしていました。
鍛冶屋跡
城内には鍛冶屋跡も残されています。
武具を製作していたとも、城下集落の日用品を製作していたともいわれていますが、
詳しい用途は明らかになっていません。
一説では、護佐丸が阿麻和利との戦いに備え、武器や農具を製作していた場所とも伝えられています。
那覇から各グスクへのアクセス
世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」は、沖縄本島の各地に点在しています。
那覇市内だけで完結する世界遺産ではないため、
効率よく巡るにはレンタカーを利用するのが最も便利です。
一方で、中城城跡や勝連城跡などは路線バスでもアクセスできるため、
時間に余裕があれば公共交通機関を利用した観光も可能です。
レンタカーがおすすめ
沖縄本島は鉄道がゆいレールのみで、本島中北部へ向かう鉄道路線はありません。
そのため、複数の世界遺産を巡るならレンタカーが最も効率的です。
おおよその所要時間は次のとおりです。
- 首里城跡：約30分
- 園比屋武御嶽石門：約30分
- 玉陵：約30分
- 識名園：約25分
- 斎場御嶽：約50〜60分
- 中城城跡：約40〜50分
- 勝連城跡：約60分
- 座喜味城跡：約60分
- 今帰仁城跡：約2時間
北部へ向かう場合は、美ら海水族館や古宇利島と組み合わせると、一日を有効に使うことができます。
路線バスを利用する場合
沖縄本島では那覇バスターミナルを起点に各方面への路線バスが運行しています。
首里城周辺はゆいレールも利用できるため比較的アクセスしやすく、
中城城跡や勝連城跡もバスを利用して訪問可能です。
ただし、本数が限られる路線もあるため、事前に時刻表を確認しておくことをおすすめします。
モデルコース
初めて沖縄の世界遺産を巡るなら、エリアごとに分けて観光すると効率よく回れます。
1日目：那覇周辺
- 首里城跡
- 園比屋武御嶽石門
- 玉陵
- 識名園
琉球王国の政治と王家の歴史を知る一日です。
2日目：沖縄本島南部・中部
- 斎場御嶽
- 中城城跡
- 勝連城跡
琉球王国の信仰と築城文化を体感できます。
3日目：沖縄本島北部
- 座喜味城跡
- 今帰仁城跡
時間があれば、美ら海水族館や古宇利島、備瀬のフクギ並木へ足を延ばすのもおすすめです。
旅の終わりに
沖縄というと、美しい海やリゾートを思い浮かべる人が多いかもしれません。
しかし、世界遺産を巡る旅では、その印象が大きく変わります。
石灰岩で築かれた壮大なグスク、中国や東南アジアとの交易によって育まれた独自の文化、
そして現在も受け継がれる御嶽信仰。
そこには、日本本土とは異なる歴史を歩んできた琉球王国の姿が今も色濃く残されています。
それぞれのグスクには異なる役割や歴史があり、
城壁の積み方一つを見ても時代ごとの技術の進歩を感じることができます。
また、城跡から眺める沖縄の青い海は、
かつて交易船が行き交い、多くの文化を運んできた海でもありました。
単なる観光地としてではなく、
一つひとつの世界遺産に刻まれた歴史や文化に触れながら歩くことで、
沖縄という土地への理解はさらに深まるはずです。
沖縄を訪れる機会があれば、美しい海だけでなく、
ぜひ琉球王国の世界遺産にも足を運び、その壮大な歴史に思いを馳せてみてください。
関連記事
沖縄の世界遺産をまとめて知りたい方はこちら。
▶ 沖縄の世界遺産まとめ｜琉球王国のグスク及び関連遺産群
日本全国の世界遺産を探したい方はこちら。
▶日本の世界遺産一覧
━☆★☆★☆━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
＼ご利用人数20,000人突破！平均満足度4.6/5を達成！／
自宅/ホテル⇔羽田空港まで、片道2,980円/人〜
ドアツードアで移動できる最大6人乗りのシャトルサービス
nearMe.をご利用いただくメリット
１.自宅/ホテルと空港間をドアツードアで移動できる
2. 重い荷物を持って乗り換える必要なし
3. リーズナブルな定額料金
4. 新型コロナ対策で安全移動
5.少人数制(最大6名)のゆったり乗車
6.ANAやJALのマイルが貯まる
7.3人以上のお申し込みで1,500円OFF
8.オンライン事前決済、完全予約制
→https://px.a8.net/svt/ejp?a8mat=3HGHQ3+5BPLKI+4Q64+5YZ77
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━☆★☆★☆━
コメント