アフリカ旅行と聞くと、多くの人がまず思い浮かべるのがサファリかもしれません。
そして、「アフリカらしい風景」を象徴する存在として知られているのが、
巨大なキリマンジャロ山を背景にしたアンボセリ国立公園です。
広大なサバンナを歩くアフリカゾウの群れ。
その背後にそびえる、標高5,895mのキリマンジャロ。
この景色は、まさにアフリカそのものとも言える絶景でした。
実際に訪れてみると、アンボセリ国立公園は、ライオンを探し回るタイプのサファリというより、
・巨大ゾウの群れ
・湿地帯に集まる動物たち
・キリマンジャロの大パノラマ
・乾いた大地と火山灰の風景
・東アフリカらしい圧倒的スケール感
を楽しむ国立公園という印象でした。
世界中の野生動物写真やアフリカ特集で使われる、キリマンジャロとゾウの風景。
その舞台こそ、アンボセリ国立公園です。
今回は、実際に訪れた体験をもとに、
アンボセリ国立公園の見どころやアクセス、動物情報まで詳しく紹介します。
アンボセリ国立公園 (Amboseli National Park)
住所：Kajiado County, Kenya
アンボセリ国立公園（Amboseli National Park）は、
ケニア南部・タンザニア国境近くに位置する国立公園です。
公園北側には、アフリカ大陸最高峰「キリマンジャロ（Mount Kilimanjaro）」がそびえています。
実際にはキリマンジャロ山体はタンザニア側にありますが、
キリマンジャロを最も美しく眺められる場所として、アンボセリは世界的に有名です。
また、アンボセリ周辺は、かつて存在したアンボセリ湖が干上がって形成された地域で、
キリマンジャロ火山の噴火による火山灰に覆われています。
そのため、白茶色の乾いた大地が広がり、独特の荒涼とした景観を作り出しています。
かつて保護区時代には約3,284㎢もの面積がありましたが、
1974年の国立公園化以降、現在の公園面積は約394㎢となっています。
キリマンジャロの雪解け水が生む湿地帯
アンボセリ国立公園最大の特徴のひとつが、
乾燥地帯の中に広がる湿地帯です。
キリマンジャロの雪解け水は地下水となって流れ、
アンボセリ一帯で湧き出しています。
その結果、周囲が乾燥サバンナであるにも関わらず、
公園内には緑豊かな湿地帯が形成されています。
実際に訪れてみると、
・乾いた白茶色のサバンナ
・湿地帯の鮮やかな緑
・遠景のキリマンジャロ
というコントラストが非常に美しく、
他のサファリ地域とはかなり異なる景観でした。
一方で、湿地帯以外は年々砂漠化が進んでいるとも言われており、
乾季には緑がほとんど消えるエリアもあります。
だからこそ、多くの動物たちが水場を求めて湿地帯周辺へ集まり、
比較的動物を見つけやすいサファリとしても知られています。
特に乾季（6〜10月頃）は、水場周辺へ動物が集まりやすく、
キリマンジャロも比較的見えやすいと言われています。
アンボセリ名物「アフリカゾウ」
アンボセリ国立公園最大の名物と言えば、やはりアフリカゾウです。
ケニア国内でも特にゾウの生息数が多いことで知られており、
巨大な群れを高確率で見ることができます。
実際にサファリをしてみると、
・家族単位の群れ
・子ゾウ
・巨大なオスゾウ
・列を作って歩くゾウの行進
など、至るところでゾウを見かけました。
特に有名なのが、キリマンジャロを背景にしたゾウのシルエット。
朝や夕方、空気が澄んでいる時間帯には、
雪を頂いたキリマンジャロとゾウの群れが同時に見えることもあります。
これは、東アフリカサファリでも屈指の絶景として知られています。
また、アンボセリには巨大な牙を持つビッグタスク系統のゾウも比較的多く、
世界中の野生動物写真家からも人気があります。
下の写真がキリマンジャロです。
雲が邪魔していますが、とても美しいたたずまいでした。
アンボセリ国立公園の様子を動画でまとめてみました。
まさに、巨大アフリカゾウの楽園とも言える光景でした。
湿地帯に集まる動物たち
アンボセリでは、
ゾウ以外にも多くの野生動物を見ることができます。
湿地帯周辺では、
・カバ
・バッファロー
・水鳥
・シマウマ
・ヌー
などが集まっていました。
特に、水辺でのんびり過ごすカバやゾウは非常に印象的で、
マサイ・マラとはまた違う穏やかなサファリ風景を楽しめます。
また、乾燥サバンナエリアでは、
・シマウマの大群
・ヌー
・ガゼル類
・キリン
なども多く見られました。
肉食動物では、
・ライオン
・チーター
・ハイエナ
なども生息していますが、アンボセリはどちらかというと、
風景と草食動物を楽しむサファリという印象が強かったです。
キリマンジャロを眺める絶景サファリ
アンボセリ最大の魅力は、
やはりキリマンジャロの存在です。
実際に訪れてみると、キリマンジャロは常に見えるわけではなく、
雲に隠れてしまうこともかなり多くありました。
特に日中は雲がかかりやすく、山頂が見えないことも珍しくありません。
一方で、
・早朝
・夕方
・乾季
は比較的見えやすいと言われています。
実際、朝方に見えたキリマンジャロは本当に美しく、
巨大な山体がサバンナの奥に浮かび上がる光景は圧倒的でした。
マサイ・マラ国立保護区が、
「野生動物密度の高さ」を楽しむサファリだとすれば、
アンボセリは、「アフリカらしい絶景そのもの」を楽しむサファリという印象です。
アンボセリ国立公園へのアクセス
アンボセリ国立公園への主なアクセス方法は、
ナイロビ発サファリツアーまたは専用車移動です。
ナイロビから
・車：約4〜5時間
・距離：約230km前後
ナイロビからは、
マサイ・マラと並ぶ人気サファリルートのひとつです。
道路状況は年によって変わりますが、
後半はかなり荒れた道を走ることもあります。
多くの旅行者は、
・現地サファリツアー
・ロッジ送迎付きプラン
・ランドクルーザー利用
で訪れています。
また、アンボセリには小型飛行機用滑走路もあり、
ナイロビ・ウィルソン空港からの国内線サファリフライトも利用可能です。
旅の終わりに
アンボセリ国立公園は、
キリマンジャロとアフリカゾウという、
アフリカを象徴する風景を体感できる国立公園でした。
実際に訪れてみると、
・巨大ゾウの群れ
・湿地帯に集まる動物たち
・火山灰の乾いた大地
・キリマンジャロの絶景
・東アフリカらしい圧倒的スケール感
が非常に印象的で、
マサイ・マラとはまた異なる魅力があります。
キリマンジャロを背景に、
巨大なゾウの群れが歩く風景。
テレビや写真集の中でしか見たことがなかった景色が、
実際に目の前へ現れる瞬間は圧倒的でした。
ケニアでサファリをするなら、マサイ・マラと並んで、
ぜひ訪れてほしい国立公園のひとつです。
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