軍艦島上陸ツアーで歩く世界遺産｜端島炭鉱に残る明治日本の産業革命遺産

日本は明治時代に入り、西洋の技術や制度を積極的に取り入れながら、
短期間で近代国家へと発展しました。

製鉄・製鋼、造船、石炭産業などの重工業は、
日本の近代化を支えた重要な産業であり、
その歩みを今に伝えるのが世界遺産「明治日本の産業革命遺産」です。

構成資産は日本各地に点在していますが、
特に九州には多くの構成資産が残されており、
その中でも長崎は産業革命を語るうえで欠かせない地域となっています。

今回紹介するのは、その象徴ともいえる軍艦島（端島炭鉱）です。

海に浮かぶ小さな島には、日本初の鉄筋コンクリート造高層アパートや海底炭鉱跡が残され、
最盛期には世界一ともいわれる人口密度を誇りました。

私も実際に上陸ツアーへ参加しましたが、テレビや写真で見ていた以上に建物の迫力があり、
ここで数千人もの人々が生活していたことに驚かされました。

今回は、軍艦島の歴史や見どころ、上陸ツアーの様子を交えながら紹介します。

明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業 （Sites of Japan’s Meiji Industrial Revolution: Iron and Steel, Shipbuilding and Coal Mining）

2015年　ユネスコ世界文化遺産登録

世界遺産「明治日本の産業革命遺産」は、
日本が幕末から明治時代にかけて短期間で近代工業国家へ発展した過程を示す産業遺産群です。

登録された構成資産は、1850年代から1910年頃までに
整備された製鉄・製鋼、造船、石炭産業に関わる23の資産で構成され、
岩手県から鹿児島県まで全国8エリアに点在しています。

欧米の技術を取り入れながら、
日本独自の工夫によって急速な産業化を実現したことが世界的にも高く評価されました。

登録面積は構成資産306.66ヘクタール、
緩衝地帯2,408.33ヘクタールに及び、日本近代化の歩みを物語る貴重な文化遺産となっています。

世界遺産に選ばれた理由

19世紀半ば、日本は約250年間続いた鎖国政策を終え、西洋列強と向き合う時代を迎えました。

当時の欧米諸国では産業革命が進み、
巨大な製鉄所や造船所、炭鉱が経済発展を支えていました。

日本はその技術を積極的に導入しながらも、単なる模倣ではなく、
日本の技術者や職人たちが独自の改良を加え、わずか半世紀ほどで本格的な工業国家へ成長しました。

この世界遺産は、
その急速な近代化の過程を現在まで伝える極めて貴重な証拠として評価されています。

産業施設だけではなく、技術導入を支えた港湾施設や住宅、
教育施設なども含まれており、日本近代化の全体像を知ることができる世界遺産です。

歴史的背景

日本の近代化は、黒船来航によって大きく動き始めました。

外国との交易が本格化すると、西洋の技術や知識を学ぶ必要性が高まり、
各藩では反射炉や造船所、製鉄施設の建設が進められます。

明治維新後は政府主導で鉄鋼業、造船業、石炭産業への投資が進められ、
日本経済の基盤となる近代産業が急速に発展しました。

長崎はその中心的な港町の一つであり、外国人居留地や造船所、貿易会社が集まり、
西洋文化や技術が日本へ流入する玄関口となりました。

旧グラバー住宅は、そのような時代に外国商人トーマス・ブレーク・グラバーが暮らした住居であり、
多くの志士や実業家との交流の舞台となったことから、日本近代化の象徴的存在として世界遺産を構成しています。

明治日本の産業革命遺産を構成する23資産

構成資産は全国8エリア23資産で構成されています。

エリア1　萩（山口県）

• 萩反射炉
• 恵美須ヶ鼻造船所跡
• 大板山たたら製鉄遺跡
• 萩城下町
• 松下村塾

エリア2　鹿児島県

• 旧集成館
  （旧集成館反射炉跡・旧集成館機械工場・旧鹿児島紡績所技師館）
• 寺山炭窯跡
• 関吉の疎水溝

エリア3　静岡県

• 韮山反射炉

エリア4　岩手県

• 橋野鉄鉱山

エリア5　佐賀県

• 三重津海軍所跡

エリア6　長崎県

• 小菅修船場跡
• 三菱長崎造船所第三船渠（非公開）
• 三菱長崎造船所ジャイアント・カンチレバークレーン（非公開）
• 三菱長崎造船所旧木型場
• 三菱長崎造船所占勝閣（非公開）
• 高島炭鉱
• 端島炭鉱（軍艦島）
• 旧グラバー住宅

エリア7　福岡県・熊本県

• 三池炭鉱・三池港
  （宮原坑・万田坑・専用鉄道敷跡・三池港）
• 三角西港

エリア8　福岡県

• 官営八幡製鉄所
  （旧本事務所・修繕工場・旧鍛冶工場 ※非公開）
• 遠賀川水源地ポンプ室（非公開）

構成資産は全国に点在していますが、長崎県だけで8資産を有しており、明治日本の産業革命を語る中心地となっています。
その中でも軍艦島は、一般観光客が実際に上陸できる数少ない構成資産として、多くの旅行者が訪れています。

軍艦島（端島炭鉱）（Hashima Coal Mine）

長崎半島から西へ約4.5km、高島炭鉱から南西へ約2.5km、
長崎港から南西約19kmの沖合に浮かぶ小さな島が「端島（はしま）」です。

島の大きさは南北約480m、東西約160m、周囲約1.2km、面積約6.3haほどしかありません。

この小さな島の地下には良質な石炭層が広がっており、
明治時代以降、日本有数の海底炭鉱として発展しました。

島全体を囲む堅牢な護岸と、高層鉄筋コンクリート住宅が密集した独特の姿は、
旧日本海軍の戦艦「土佐」に似ているといわれたことから「軍艦島」という愛称で呼ばれるようになります。

現在では廃墟として知られる軍艦島ですが、最盛期には学校や病院、
商店、映画館、寺院、神社など生活に必要な施設がそろい、
一つの街として機能していました。

私も実際に上陸して歩いてみましたが、崩れかけた建物の向こうに当時の暮らしを想像すると、
単なる廃墟ではなく、日本の近代化を支えた人々の生活の跡そのものが残されている場所だと感じました。

歴史的背景

端島で石炭が発見されたのは1810年頃とされ、当初は佐賀藩によって採炭が行われていました。

1890年に三菱合資会社が経営を引き継ぐと、
本格的な海底炭鉱の開発が始まり、日本有数の炭鉱へと発展していきます。

採炭量が増えるにつれて人口も急増し、限られた島の面積で多くの人が生活できるよう、
1916年には日本初とされる鉄筋コンクリート造7階建て集合住宅（30号棟）が建設されました。

その後も次々と高層住宅が建設され、
病院や学校、共同浴場、商店、映画館などが整備され、島全体が一つの都市へと発展します。

1960年頃には約5,300人が生活し、
人口密度は当時の東京都区部のおよそ9倍、世界でも屈指の人口密度を記録しました。

しかし1960年代後半になると、
日本ではエネルギーの主役が石炭から石油へ移行する「エネルギー革命」が進みます。

炭鉱は次第に縮小し、1974年1月に閉山。
同年4月には住民全員が島を離れ、端島は無人島となりました。

その後、長年立入禁止となっていましたが、
2009年から観光客向けの上陸ツアーが開始され、現在では世界遺産として多くの人が訪れています。

軍艦島上陸周遊ツアー（Gunkanjima Landing Cruise）

現在、軍艦島へ個人で上陸することはできません。
見学するには長崎港から出航する認可事業者の上陸ツアーへ参加する必要があります。

上陸ツアーは海の状況によっては欠航や周遊のみとなることもあり、
特に冬場や風が強い日は上陸できない場合があります。

私は軍艦島コンシェルジュ（株式会社ユニバーサルワーカーズ）のツアーへ参加しました。

スタッフによる歴史解説も充実しており、
軍艦島の成り立ちや当時の暮らしを理解しながら見学できたため、
初めて訪れる方にもおすすめです。

※料金や運航時間は変更される場合があります。最新情報は公式サイトをご確認ください。

軍艦島コンシェルジュでは受付後に乗船券を受け取り、出航まで待合室で軍艦島の歴史映像を視聴します。

これを見てから上陸すると、廃墟に見える建物一つひとつの役割が分かり、
現地での見学がより興味深いものになります。

下記がチケットです。

私は乗船記念カードもいただきました。
裏面にはスタンプ欄があり、3回乗船すると1回無料になるそうです。

軍艦島全体図

軍艦島には1号棟から71号棟まで数多くの建物が建ち並び、
それぞれ住宅や学校、病院、映画館、共同浴場など異なる役割を担っていました。

現在立ち入ることができるのは安全が確保された見学通路のみですが、
ガイドの説明を聞きながら見学すると、当時の街並みをイメージしやすくなります。

パンフレットには建物配置図が掲載されており、
どこに学校や住宅があったのかを確認しながら歩くと、軍艦島が単なる炭鉱ではなく、
一つの都市として機能していたことがよく分かります。

（建物一覧表）

ドルフィン桟橋

上陸ツアーで最初に足を踏み入れるのがドルフィン桟橋です。

現在、軍艦島へ上陸できる唯一の桟橋であり、
2009年の一般公開にあわせて整備されました。

かつて炭鉱が操業していた時代は別の船着場が利用されていましたが、
老朽化が進んだため、現在は観光客の安全を考慮した専用桟橋が使用されています。

船を降りると、目の前には護岸いっぱいに建ち並ぶ鉄筋コンクリートの建物群が広がり、
「軍艦島」という名前の由来を実感できます。

海に囲まれた小さな島とは思えないほど建物が密集しており、
最初の数分だけでもその独特な景観に圧倒されました。

船はここに乗り入れします。

天川の護岸（Amakawa Seawall）

軍艦島の特徴の一つが、島全体を囲む堅牢な護岸です。

明治時代以降、採炭量の増加に伴って島は何度も埋め立てが行われました。

その際に用いられたのが「天川（あまかわ）」と呼ばれる工法です。

石炭灰や赤土、石灰などを混ぜ合わせた材料を使って石積み護岸を築く方法で、
高波から島を守る重要な役割を果たしました。

軍艦島は台風の通り道でもあるため、
護岸がなければ島そのものが維持できません。

現在でも各所に当時の石積みが残されており、
100年以上前の土木技術の高さを知ることができます。

総合事務所

レンガ造りの総合事務所は、端島炭鉱全体を管理していた中枢施設でした。

採炭計画や人員管理、安全管理などがここで行われ、
常時70〜80人ほどの職員が勤務していたといわれています。

建物内には共同浴場も設けられ、
坑内で働いた職員が利用していました。

現在は屋根などが失われていますが、重厚なレンガ造りからは、
当時の軍艦島が巨大な企業都市として機能していたことが伝わってきます。

30号棟・31号棟アパート

軍艦島を象徴する建物が30号棟です。

1916年（大正5年）に建設されたこの建物は、
日本初の本格的な鉄筋コンクリート造高層集合住宅とされています。

台風に耐え、限られた土地を有効活用するため、
当時としては画期的な7階建て住宅が採用されました。

30号棟は鉱員住宅として建設され、
吹き抜け構造の中庭や共用階段を備え、地下には売店も設けられていました。

隣接する31号棟には共同浴場や郵便局、
理髪店などがあり、生活に必要な施設が集約されていました。

建物を見ると廃墟という印象を受けますが、
最盛期には子どもたちが走り回り、多くの家族が暮らしていた生活空間だったことが分かります。

貯炭ベルトコンベアー

採掘された石炭は選炭施設で品質ごとに分けられた後、
このベルトコンベアーを利用して貯炭場まで運ばれていました。

さらに積出し施設から石炭運搬船へ積み込まれ、
日本各地の工場や製鉄所へ輸送されます。

現在は支柱だけが残っていますが、当時は絶え間なく石炭が運ばれ、
日本の近代産業を支える重要な役割を担っていました。

見学中もガイドから説明を受けることで、
この場所が単なる廃墟ではなく、巨大な生産設備の一部だったことを実感できます。

端島神社

危険と隣り合わせだった炭鉱では、安全祈願が非常に重要でした。
端島神社は鉱員やその家族の信仰を集め、炭鉱事故の防止や家族の健康を祈る場所として親しまれていました。

毎年4月3日に行われる山神祭では、
島民総出で祭りが開催され、狭い島とは思えないほど賑わったそうです。

現在では建物の多くが失われていますが、
当時の写真を見ると、多くの住民が集まり祭礼を楽しんでいた様子が分かります。

炭鉱の島でありながら、人々の日常生活や地域文化がしっかりと根付いていたことを感じさせる場所です。

第二竪坑坑口桟橋跡

軍艦島では海底深くまで坑道が掘り進められていました。

第二竪坑はその中心となる坑口で、
多くの鉱員がここから地下数百メートルの採炭現場へ向かっていました。

現在は鉱山施設のほとんどが崩壊していますが、
第二竪坑へ続く階段や桟橋跡が残されており、往時の規模をうかがうことができます。

海底炭鉱という特殊な環境で働いていた鉱員たちの苦労を想像すると、
この場所が軍艦島の心臓部だったことがよく分かります。

端島小中学校

1893年（明治26年）、三菱が設立した尋常小学校が端島の教育の始まりでした。

その後、1921年に町立学校となり、現在の場所へ移転します。

現在残る校舎は1953年（昭和28年）に建設されたもので、
1階から4階が小学校、5階と7階が中学校、6階には講堂や図書館、音楽室などが設けられていました。

1970年には体育館や給食設備も整備され、
島内で唯一のエレベーターが給食運搬用として設置されるなど、
当時としては非常に充実した教育環境が整えられていました。

閉山直前まで多くの子どもたちがここで学び、
校庭では運動会や学校行事も行われていたそうです。

現在は静かな廃墟となっていますが、かつて子どもたちの笑い声が響いていたことを思うと、
軍艦島は単なる炭鉱ではなく、一つの「町」だったことを改めて実感します。

軍艦島の風景

軍艦島を歩いていると、崩れかけた鉄筋コンクリートの建物が目に飛び込んできます。

長い年月にわたり風雨や潮風にさらされ、窓ガラスは失われ、
外壁は崩れ、植物が建物を覆い始めている場所も少なくありません。

しかし、その景色からは単なる廃墟とは異なる空気を感じます。

ここには日本の近代化を支えた多くの人々が暮らし、
毎日海底炭鉱で働き、学校へ通い、買い物をし、映画を楽しみ、ごく普通の生活を送っていました。

見学ルートから眺める建物一つひとつには、それぞれ異なる役割と歴史があり、
ガイドの説明を聞きながら歩くことで、当時の暮らしをより身近に想像できます。

世界遺産として登録された現在でも、鉄筋コンクリートは塩害や台風、
風化による影響を受け続けており、建物の老朽化は年々進んでいます。

安全確保のため立入区域は厳しく管理されており、
見学できる範囲も限られています。

保存工事も進められていますが、
すべての建物を当時の姿で残すことは非常に難しいといわれています。

だからこそ、今しか見ることのできない景観がここにはあります。

私も実際に訪れましたが、海の上に浮かぶ巨大なコンクリート群を目の前にした瞬間の迫力は、
写真では決して伝わりませんでした。

日本の産業革命を支えた現場を、自分の目で見る価値がある世界遺産だと感じました。

アクセス

軍艦島へは個人で自由に上陸することはできず、
長崎港から出航する認可事業者の上陸ツアーへ参加する必要があります。

【長崎駅から】

• 長崎電気軌道で「大波止」電停まで約5分
• 大波止電停から各ツアー受付まで徒歩約2〜5分

【長崎空港から】

• 空港リムジンバスで長崎駅前まで約45分
• 長崎駅から路面電車または徒歩で長崎港へ

なお、天候や波の高さによっては欠航や周遊のみとなる場合があります。

旅行日程には余裕を持って計画すると安心です。

旅の終わりに

軍艦島は、廃墟としての印象が強い場所ですが、実際に上陸してみると、
それだけでは語れない深さがあります。

海底炭鉱として日本の産業を支え、
限られた島内には住宅、学校、病院、商店、映画館まで整えられていました。

最盛期には5,000人を超える人々が暮らし、
島全体が一つの町として機能していたことを知ると、
目の前に広がるコンクリートの建物群も違って見えてきます。

現在も建物の老朽化は進み、見学できる範囲は限られています。

だからこそ、上陸できる今のうちに訪れておきたい世界遺産です。

長崎を訪れるなら、旧グラバー住宅や小菅修船場跡など、
ほかの構成資産とあわせて巡ることで、明治日本が近代国家へ歩み出した時代をより深く感じられるでしょう。

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