地球上で最も低い場所のひとつとして知られる「死海（Dead Sea）」。
イスラエルとヨルダンの国境に位置し、海抜は約マイナス430m。
南北約80km、東西最大約17kmに及ぶ巨大な塩湖です。
死海といえば「人が浮く湖」として有名ですが、
実際に体験してみると想像以上に不思議な感覚でした。
私自身、ヨルダン周遊旅行中にモーベンピック リゾート＆スパ デッドシーに宿泊し、
ホテル併設のプライベートビーチから死海に入ってきました。
今回は実際に体験した死海の浮遊体験を紹介します。
死海 (Dead sea)
住所：Dead Sea, Jordan / Israel
海抜：約マイナス430m
塩分濃度：約30〜34％
死海とは？
死海は、ヨルダン川から流れ込んだ水が流出する出口を持たない塩湖です。
強い日差しによる蒸発によって塩分が濃縮されるため、世界でも有数の高塩分濃度を誇ります。
一般的な海水の塩分濃度が約3.5％であるのに対し、死海は約30〜34％。
海の約10倍近い塩分濃度があるため、人間の体が自然に浮いてしまいます。
そのため、死海では泳ぐというより「浮かぶ」という表現がぴったりです。
本当に体が浮く
死海を訪れる前から有名な写真は何度も見ていました。
湖面に浮かびながら新聞を読む写真です。
正直なところ、「多少浮きやすい程度かな」と思っていました。
しかし実際に入ってみると驚きます。
少し体を後ろへ倒しただけで自然に浮かび上がり、力を入れなくても背中が水面に押し上げられます。
沈もうとしても沈めません。
まるで透明な浮き輪を付けているような感覚です。
世界中に数多くの観光地がありますが、この感覚は死海でしか体験できないと思います。
塩水は想像以上に苦い
実際に体験して分かったのが、水の強烈な塩辛さです。
死海の湖水には塩化ナトリウムだけでなく、塩化マグネシウムなどのミネラルが大量に含まれています。
そのため、単純な塩辛さというより苦味も強く感じます。
少し口に入っただけでも驚くほど苦いため、顔を水につけないよう注意が必要です。
死海の泥は美容でも有名
死海周辺では黒い泥を体に塗っている観光客をよく見かけます。
この泥にはミネラルが豊富に含まれているとされ、
・死海石鹸
・バスソルト
・スキンケア用品
・化粧品
などの原料として世界中で利用されています。
死海周辺のホテルでは泥パック体験ができる場所も多く、お土産店にも関連商品が数多く並んでいました。
私は、モーベンピックリゾート＆スパ・デッドシーに宿泊していたので、
ホテル併設のプライベートビーチで泳いできました。
死海で感じたモーゼの奇跡
私が死海に入ったとき、ふと思い出したのが旧約聖書の「モーゼの奇跡」です。
モーゼが神に祈ると海が割れ、イスラエルの民がエジプト軍から逃れるという有名な場面があります。
もちろん現在では、この出来事の舞台は紅海周辺と考えられることが一般的です。
一方で出エジプトのルートについては諸説あり、死海周辺との関連を指摘する研究者もいます。
死海では浮力が非常に強く、人が水面に立っているような不思議な感覚になります。
そんな光景を見ていると、
「もし大勢の人が並んで歩いたら、まるでモーゼの奇跡のように見えるかもしれない」
そんなことを考えてしまいました。
死海に入る際の注意点
切り傷は強烈にしみる
少しの擦り傷でも強烈にしみます。
髭剃り直後や日焼け直後は特に注意が必要です。
目に入れるのは厳禁
死海で最も注意すべきなのが目です。
目に入ると信じられないほど痛みます。
顔を洗ったり潜ったりするのは避けましょう。
長時間入らない
塩分濃度が非常に高いため、一般的には15〜20分程度の利用が推奨されています。
入浴後は必ず真水で体を洗い流しましょう。
死海の浮遊している感じを動画でまとめてみました。
良ければご覧ください。
アクセス
ヨルダン側から
アンマンから車で約1時間。
死海沿岸には、
- モーベンピック リゾート＆スパ デッドシー
- ケンピンスキー ホテル イシュタール
- ヒルトン デッドシー リゾート
- クラウンプラザ ジョーダン デッドシー
などのリゾートホテルが並んでいます。
ツアーで訪れるほか、アンマンからタクシーやチャーターカーでもアクセス可能です。
イスラエル側から
エルサレムから車で約40〜50分。
エイン・ボケック（Ein Bokek）周辺にホテルやビーチ施設が集まっています。
クムラン遺跡やマサダ要塞と組み合わせて観光するのが定番ルートです。
旅の終わりに
死海は単なる観光地ではありません。
海抜マイナス430mという地球上でも特別な場所であり、
- 世界有数の高塩分濃度
- 人が浮く不思議な体験
- 死海泥による美容体験
- 聖書の世界を感じる風景
を同時に楽しめる唯一無二のスポットです。
実際に浮いてみると、写真で見るのとはまったく違う感覚に驚かされます。
ここでしか体験できない死海の浮遊体験。
ヨルダンやイスラエルを訪れるなら、ぜひ一度体験してみてください。
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