インドは、世界で7番目に大きい国で、国土面積は 3,287,263㎢。
これは日本の 約9倍 にも相当します。
この広大な国を移動する手段としては飛行機もありますが、
インドは世界有数の鉄道大国。
路線網は国土の隅々まで張り巡らされており、長距離移動では
鉄道が最も現実的かつ効率的な移動手段と言えるでしょう。
一方で、インド鉄道は「交通手段」というよりも、
人々の生活そのもの。
ニュースやドキュメンタリーで目にするような、
混沌とした光景が日常として存在する世界でもあります。
私は今回、
の2区間を、寝台特急列車で移動しました。
実際に体験したリアルな様子を、写真とともにご紹介します。
デリーには主に2つの大きな駅があります。
| 駅名 | 特徴 |
|---|---|
| デリー駅（Old Delhi） | オールド・デリー地区、ローカル色が強い |
| ニューデリー駅（New Delhi） | メインバザール近く、長距離列車の発着が多い |
今回は ニューデリー駅 から出発しました。
インド鉄道のチケット購入方法は主に以下の3つです。
私はツアー参加だったため、チケットは事前手配済みでした。
日本からでも、以下のようなサービスで手配可能です。
【インド】各主要都市行き 鉄道・列車チケット予約
＜IRCTC登録不要／eチケット対応＞
当時、私が乗った時のチケットです。こちらは、２Aなので2等ですね。
ニューデリー駅の中は大混雑です。
ニューデリー駅構内は、想像以上の大混雑。
最大の関門が、入口の荷物検査です。
大量の人々が一斉に押し寄せ、我先にと列をなしていきます。
遠慮していると、
「一生乗れないのでは？」と思うほどのカオス。
ここを無事に通過できれば、まずは一安心。
あとはホームで列車を待つのみです。
ただし――
インドの列車は、時間通りに来ません。
気づけば、昼だった空が夜に変わっていました。
インドの列車には、大きくわけると急行、特急、普通の3種類にわかれます。
座席の種類は、全部で７クラスで、どの列車にもすべてのクラスがあるわけではない。
部屋は4名で1室のコンパートメント。
シートも広く、非常に快適です。
やはり1等最大の魅力は、
コンパートメントの内側から鍵がかけられること。
インドでは、この安心感は何にも代えがたいポイントです。
夕食はしっかりカレー。
朝食も提供され、移動中とは思えない快適さでした。
そして、こちらが朝食です。
1Aと比べると、空間は一気に狭くなります。
個室ではなく、カーテンで仕切られているだけ。
私は廊下に置いた荷物が気になり、
正直あまり眠ることができませんでした。
車内では、日本ではまず見られない光景が次々と現れます。
緊張感の中、無事に バナーラス駅 に到着。
駅では、ポーターが荷物運びを申し出てきます。
料金は交渉制。
事前に金額を確認するのが鉄則です。
駅前の混沌ぶりは、デリー以上でした。
緊張感いっぱいでバナーラス駅に到着です。
ポーターが荷物を運んでいます。いくらとられるのでしょうか？
デリー駅とは違い駅前は、混沌としています。
地方区間では、さらにディープな光景が広がります。
アグラ駅に到着すると、
駅構内を牛が歩く光景が目に飛び込んできます。
ヒンドゥー教において、牛は神聖な存在。
ここでは、それがごく当たり前の日常です。
やはり、ローカル感はすごいですね。
ホームでは、空きペットボトルに水を汲む人々の姿も。
日本人は絶対に真似しないでください。
牛が駅構内を歩いている光景は、まさにインド。
ヒンドゥー教において、牛は神聖な存在。
ここでは、それが日常です。
今回の列車旅の様子は、動画にもまとめています。
写真では伝わらない臨場感がありますので、ぜひご覧ください。
インドの寝台列車の旅は、
決して「快適」や「便利」だけで語れるものではありません。
時間通りに来ない列車、
混雑する駅、
常に漂う緊張感――。
それでも車窓から見える景色や、
車内で交わされる人々の営みは、
この国の“日常そのもの”でした。
広大な国土を縫うように走る鉄道は、
インドという国を理解するための、
ひとつの近道なのかもしれません。
もし旅に刺激や記憶に残る体験を求めるなら、
インドの寝台列車は、
きっと忘れられない一旅になるはずです。